يقوم فريق من مركز أبحاث لانغلي التابع لوكالة ناسا وشركاء من مركز أبحاث أميس التابع لناسا ، وإلكترونيات الطيران النانو ، ومختبر أنظمة الروبوتات بجامعة سانتا كلارا بتطوير مهمة لنظام الشراع الشمسي المركب المتقدم (ACS3).ذراع مركب خفيف الوزن وقابل للنشر ونظام شراع شمسي ، أي لأول مرة يتم استخدام ذراع الرافعة المركب للأشرعة الشمسية على المسار.
يعمل النظام بالطاقة الشمسية ويمكن أن يحل محل وقود الصواريخ وأنظمة الدفع الكهربائية.يوفر الاعتماد على ضوء الشمس خيارات قد لا تكون ممكنة لتصميم المركبات الفضائية.
يتم نشر ذراع الرافعة المركبة من خلال 12 وحدة (12U) CubeSat ، وهو قمر صناعي نانو فعال من حيث التكلفة بقياس 23 سم × 34 سم فقط.بالمقارنة مع ذراع الرافعة المعدنية التقليدية القابلة للنشر ، فإن ذراع الرافعة ACS3 أخف بنسبة 75٪ ، ويتم تقليل التشوه الحراري عند التسخين بنسبة 100 مرة.
بمجرد وصولها إلى الفضاء ، ستنشر CubeSat مجموعة الطاقة الشمسية بسرعة وتنشر ذراع الرافعة المركبة ، والتي تستغرق 20 إلى 30 دقيقة فقط.يتكون الشراع المربع من مادة بوليمر مرنة معززة بألياف الكربون ويبلغ طول كل جانب 9 أمتار.تعتبر هذه المادة المركبة مثالية للمهام لأنه يمكن طيها للتخزين المضغوط ، لكنها لا تزال تحافظ على القوة وتقاوم الانحناء والالتواء عند تعرضها لتغيرات درجة الحرارة.ستسجل الكاميرا الموجودة على متن الطائرة شكل ومحاذاة الشراع المنتشر للتقييم.
يمكن أن تمتد التكنولوجيا المطورة للطفرة المركبة لمهمة ACS3 إلى مهام الشراع الشمسية المستقبلية التي تبلغ مساحتها 500 متر مربع ، ويعمل الباحثون على تطوير أشرعة شمسية تصل مساحتها إلى 2000 متر مربع.
تشمل أهداف البعثة التجميع الناجح للأشرعة ونشر أذرع الرافعة المركبة في مدار منخفض لتقييم شكل وتصميم الأشرعة ، ولجمع البيانات حول أداء الشراع لتوفير معلومات لتطوير أنظمة مستقبلية أكبر.
يأمل العلماء في جمع البيانات من مهمة ACS3 لتصميم أنظمة مستقبلية يمكن استخدامها للاتصالات لمهام الاستكشاف المأهولة ، وأقمار الإنذار المبكر لطقس الفضاء ، ومهام استطلاع الكويكبات.
الوقت ما بعد: 13 يوليو - 2021